فرآیند آماده‌سازی خاک و کشت: موارد مهم

کاشت اغلب به طور مؤثری بر میزان بازدهی تأثیر می گذارد. بنابراین، شرایط بستر کشت مهم است؛ در واقع بایست آن را با خاک نرم پوشانده و فشرده نمود، بدون اینکه در این کار زیاده روی شود. هدف از مراحل مختلف آماده‌سازی خاک ایجاد ساختار مناسب برای ریشه‌زایی و جوانه‌زنی است. وضعیت خاک همواره باید ثبات داشته باشد و وجود تغییرات در وضعیت و عناصر آن نامناسب است. ریشه‌ی ذرت در یک خاک همگن، حتی کمی فشرده‌شده نسبت به خاک خیلی نرم و متخلخل بسیار بهتر ریشه می‌دواند. رشد و انتقال جوانه بین بستر بذر و لایه‌های ایجادشده توسط ابزارهای خاک‌ورزی باید به تدریج انجام شود، زیرا جوانه‌زنی و سر بر آوردن از خاک (انتقال از اتوتروفی به هتروتروفی در جوانه‌ی با 4 الی 5 برگ در نتیجه‌ی رشد سیستم ریشه) یک دوره‌ی حساس از زندگی ذرت جوان است. ریشه‌های جوان در این قسمت از خاک رشد می‌کنند. به همین ترتیب، پایه‌های شخم‌خورده و سطوح فشرده‌شده با ابزار و ادوات آماده‌سازی (به ویژه ابزارهایی که از تکنولوژی pto استفاده می‌کنند) مانع از نفوذ ریشه‌های اصلی در لایه‌های عمیق می شوند، دسترسی به ذخیره‌ی آب موجود در خاک که ذرت به ویژه در تابستان به آن نیاز دارد را محدود می‌کند. برای رسیدن به این هدف، بدون در نظر گرفتن ابزار کار یا مرحله‌ی مورد اقدام، در وضعیت خاک خشک‌شده مداخله می‌شود. در خاک‌های رُسی بستر بذر باید زودتر آماده شده و در خاک‌های متراکم و فشرده در آخرین لحظه آماده شود تا با حداقل عبور ماشین‌آلات مواجه شود. چیزی به عنوان آماده‌سازی ایده آل و بی عیب و نقص خاک وجود ندارد و اغلب به آب و هوا، روزهای موجود، سطح پیشرفته‌گی تجهیزات و ابعاد تجاری مزرعه بستگی دارد. پیش از هر چیز، در تغییر و انتقال بین دوره‌های مختلف پرورش، نباید خاک خشک شود و باید اطمینان حاصل شود که یک لایه‌ی تقویت‌شده برای حفظ رطوبت خاک موجود است. باقیمانده‌ی محصول بر روی سطح زمین (برای فشردگی خاک‌های لجنی با اثر مالچ بسیار مناسب است) از نظر میزبانی آفات و انگل‌های خاص گیاهی ممکن است مضر باشد. آن‌ها همچنین به عنوان مانعی در حذف زود هنگام علف‌های هرز عمل می‌کنند (تأثیرگذارترین عامل). برای بازیابی ساختارهای بسیار نامرغوب و تخریب‌شد‌ه‌ی خاک ممکن است نیاز به شخم بسیار عمیق باشد. باید توجه داشت که این نوع شخم عمیق برای حفظ مواد آلی خاک مناسب نیست. تکنیک‌های شخم کم عمق یا فرآیندهای خاک‌ورزی ساده‌تر در مواقع انتقال از شیوه‌ی غرق‌آبی به آبیاری بارانی یا قطره‌ای می‌تواند مورد استفاده قرار گیرد.